Necmettin Erbakan Üniversitesi, bu yıl Konya’da bulunan antik höyükteki arkeolojik kazılara başladı. Hafriyat çalışmaları, NEÜ Öğretim Üyesi Doç. Dr. İlker Mete Mimiroğlu’nun başkanlığında yürütülüyor ve Listra Antik Kilisesi’ni kapsıyor. Bu bölge, Aziz Pavlus’un ziyaret ettiği ve birtakım mucizeler gerçekleştirdiği yer olarak biliniyor. Listra höyüğünde, Batılı sanatkarların birçok ünlü tablo ve yapıtında tasvir edilen, tarihi kayıtlarda yer alan kilisenin bir kısmı gün ışığına çıkarıldı.
Mimiroğlu, Listra Antik Kenti’nin bir höyük ve çevresi üzerine kurulu Roma devrine ilişkin bir yerleşim olduğunu belirtti. Buranın, Likaonya eyaletindeki değerli kentlerden biri olduğunu ve Yeni Ahit’te isminin sıkça geçtiğini söyledi. Mimiroğlu, “Aziz Pavlus’un seyahatlerinde üç sefer uğradığı, değerli mucizelere sahne olan ve kıymetli olayların yaşandığı bu kent, dünya çapında tanınan, hürmet gören bir hac merkezi olarak biliniyor. Bugün kilise kalıntıları bulunmasına karşın öteki yapıların gün yüzüne çıkmamasına karşın, burası hala ağır ziyaretçi çeken bir yer” dedi.
Mimiroğlu, antik kentin Kalkolitik periyoda (MÖ 5000-3000) kadar inen bir höyük üzerine kurulu olduğunu hatırlatarak, kazılara bu yıl başlandığını söyledi. Hafriyatın birkaç farklı alanda sürdüğünü belirtti ve kelamlarını şöyle sürdürdü:
“Listra Kilisesi olarak isimlendirdiğimiz yapının birinci etabını tamamladık. Kilise, 1900’lerin başında keşfedildi, lakin yapının tam özellikleri ve planı bilinmiyordu. Kilisenin yaklaşık üçte biri ortaya çıkarıldı; yapı 30 metre uzunluğunda. Birinci periyodunda, altın yaldızlı ve renkli mozaiklerle kaplı duvarları ve örtüsü ile güçlü bir süsleme programına sahipti. Yeri ise farklı hallerde kesilmiş mermer plakalarla döşeliydi. Fakat sonraki periyotlarda değişiklikler yapılmış. Bu değişikliklerin nedenleri ve tarihleri üzerine çalışmalarımız sürüyor. Kilisenin etrafında bir mezarlık alanı tespit edildi ve buradaki mezarlar erken devirden son periyoda kadar uzanıyor. Yaklaşık 30 bireye ilişkin mezar bulundu”
Mimiroğlu, kazıların Geleceğe Miras Projesi kapsamında desteklendiğini vurgulayarak, “Amacımız, ilkbaharın sonuna kadar kiliseyi büsbütün kazmak” dedi.